日前，日本產業技術綜合研究所和宮崎大學等機構組成的研究組宣布，利用一種可進行光合作用的眼蟲藻為主要原料，成功合成了塑料。

　　眼蟲藻具有易于大量培養、光合作用效率高等優點。研究組發現，眼蟲藻細胞具有合成大量高分子糖類的能力，這些糖類可成為生產塑料的原料。提取這些糖類，并使其與眼蟲藻的油脂或漆樹堅果殼的油脂反應，可合成塑料。新型塑料成分約70%來自植物，其可塑性能和耐熱性與普通塑料相當。該研究組主任研究員芝上基成表示，要實現新型塑料的實用化還需要解決很多問題，下一步將改善其強度，形成耐久性較好的材料。